Quando definiu-se os grupos da Liga Europa, grande parte das atenções se voltaram para o grupo I, formado por Atlético de Madrid, Udinese, Rennes e Celtic* e considerado o grupo da morte. Não é pra menos. A Udinese por pouco não se classificou para a fase de grupos da Liga dos Campeões, perdendo para o tradicional Arsenal; o Atlético de Madrid foi o time que mais gastou na Espanha, superando até os gigantes Real Madrid e Barcelona, com a contratação do artilheiro Falcão Garcia e de Diego; o Rennes é uma das grandes surpresas na França, brigando pois vê-lo brigando na parte de cima é raridade; e o Celtic, apesar de hoje não ser a grande potência que já foi (talvez muito em função das cores verde e branca), ainda é um dos mais tradicionais clubes europeus.
Mas o que se vê até o momento, não é nem de longe o esperado. Como já citado, o Celtic está enfraquecido e apesar dos dois pontos conquistados, não deve ir para lugar nenhum no grupo e o Rennes decepciona seus torcedores, após a boa campanha que fez na temporada passada chegando a brigar inclusive pelo título da Ligue 1. Coube a Atlético de Madrid e Udinese a missão de tornar o grupo um deleite para os fans de futebol. Porém, pelo menos na competição europeia, ambos decepcionam. Os colchoneros ainda não engrenaram. Mesmo com Falcão no ataque, o time não marca um gol sequer há quatro jogos e só venceram o Celtic, na competição. A Udinese demonstra claramente, através de seu técnico Francesco Guidolin que não está nem aí para a competição. Isso porque a cada jogo o treinador poupa alguns de seus jogadores, deixando de lado até o artilheiro Di Natale. Pelo menos a defesa, mesmo remendada segue o linha do campeonato italiano e sofre pouquíssimos gols.
Daí, em um jogo onde um ataque que não marca contra uma defesa que não sofre, não poderíamos esperar que o jogo fosse tão ruim. Valendo a liderança do grupo, os dois se enfrentaram em Friuli, nessa quinta-feira e o que pode se perceber foi que tinham muitos outros melhores jogos para se ver. O Atlético era um time que pouco produzia. Falcão Garcia, isolado na frente contava com esporádicas bolas enfiadas por Diego para tentar algo. Mário Suarez e Pizzi pouco faziam para ajudar o meia brasileiro. Com um meio pouco inspirado e com Perea na zaga, os colchoneros esperariam muito sofrimento. Mas não foi o que aconteceu. O time rossonero pouco produziu. Floro Flores nem causou alergia na zaga madrilena. Em algumas poucas escapadas, Armero tentava algo, mas pra variar, pecava no último lance.
Com isso, os torcedores precisaram esperar até o minuto 87 para se agitarem na arquibancada. Após cruzamento de escanteio, bate-rebate na área até a bola sobrar para Benatia chutar mal, mas abrir o placar para a Udinese. Precisando sair para o ataque, o Atlético deixou espaço e num contra-ataque, já nos acréscimos, Floro Flores arrancou e finalizou no canto de Courtois, encerrando a conta em Údine.
Agora, os italianos estão muito perto da classificação, mesmo mostrando pouca vontade em jogar a competição. Já o Atlético espera engrenar, pois sabe que na Liga, pode aspirar pouca coisa além de um terceiro lugar e tenta fazer da Liga Europa um meio de levantar alguma taça no ano que vem.
*O Celtic assumiu o lugar do Sion, após o time suíço ter sido excluído da competição por irregularidades na inscrição de jogadores.
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